TILBURG (NB) – Een speciaal team van politie en justitie heeft sinds oktober ruim 170 acties ondernomen tegen de georganiseerde drugsmisdaad in Zuid-Nederland. Daarbij zijn 149 mensen aangehouden. Ook zijn er ruim 60.000 liter chemicaliën, bijna 200.000 pillen en meer dan 115.000 hennepplanten in beslag genomen.
Het team, dat bestaat uit 125 politiemensen en vijftien mensen van het OM, richt zich speciaal op de aanpak van de drugsindustrie in Noord-Brabant, Limburg en Zeeland. De extra inzet kwam er nadat was gebleken dat de georganiseerde criminaliteit in het zuiden onbeheersbaar dreigde te worden, zegt de politie. Het beeld dat bestuurders en medewerkers van politie en justitie in juli vorig jaar aan de media schetsten, was zeer ernstig.
In Brabant en Limburg zitten niet alleen de grootste wietproducenten van het land, maar ook de meeste synthetische drugs worden er geproduceerd. Bij invallen in woonwagenkampen worden telkens hennepkwekerijen, wapens, gestolen spullen en miljoenen euro’s cash geld aangetroffen. Een hoofdofficier van justitie en de hoogste baas van de politie bevestigden dit beeld. Hoofdofficier Bart Nieuwenhuizen zei vorig jaar dat vijf tot tien Brabantse burgemeesters werden bedreigd door criminelen. Korpschef Gerard Bouman gaf aan dat topcriminelen hun werkterrein steeds meer verleggen van de Randstad naar de zuidelijke provincies.
Aanvankelijk wilde toenmalig minister Opstelten niets extra’s doen, hij vond dat er voldoende politiemensen beschikbaar waren voor opsporing en onderzoek. In september kwam er toch extra geld vrij: 10 miljoen voor 2015. Bovendien kreeg de bestrijding van de georganiseerde misdaad in de zuidelijke provincies prioriteit. Vanaf oktober werden de 125 politiemensen extra ingezet. Wilbert Paulissen, hoofd van de landelijke recherche, zegt vandaag dat de aanpak de eerste vruchten afwerpt. “Het doet de criminelen zeer wat we doen.”
